魚へんの漢字…最後は「冬」で
「魚 + 冬」で鮗。読みは、「このしろ」です



コノシロは、出世魚シンコ(新子)、コハダ(小鰭)、ナカズミ、コノシロ(鮗)の順。他に、魚へんに制で「鯯」、魚へんに庸で「鱅」とも書く。子代でも、このしろと読む。魚へんに「祭」と書いて、鰶(コノシロ)とも読みます。
秋のけんか祭り(灘)にコノシロを食べることから由来したという説も…

旬が冬とは限らない周年の魚。なぜ、「冬」の字を当てるかはなぞ
日本では、サンマを「鰶」と書いて呼んでいました。中国では、魚へんに祭りの「鰶」がコノシロ。混同をさけるために冬の字を当てたという説も。
想像するに魚に春を当てて「鰆」と呼ぶのは瀬戸内海地域が多い。小鰭(小肌)より大きいコノシロを好んで食すのも瀬戸内海の人たち。確かに瀬戸内海地方では、鮗(このしろ)鮓(スシ)は秋冬が旬。だから、魚に冬を当てたのかなと想像します。



10cm程の若魚がシンコやコハダだが、コノシロは大きいもので、30cmくらいまで成長します。新子や小鰭は、関東が本場。ナカズミやコノシロは、マイナーな存在で「コハダの親」、「大きい小鰭」で認知されています。コノシロは、好き嫌いが地域差で分かれる魚です。くさみがあり、酢締めや寿司(鮓)を思い浮かべるが、塩焼きや唐揚げで食しても(ホント!)美味。



コノシロの由来と伝え
コノシロはその昔、大量に獲れることから下魚扱いされました「飯の代わりにする魚」という意味から「飯代魚(このしろ)」と呼ばれたのが由来とされています。
「飯」のことを「コ」や「コオ」といって、鮓のネタや雑炊の煮付けの材料も「コ」「コオ」と言いました。
「コ、コオ」の代わりで「コの代」「コノシロ」となったと言われています。

北関東の言い伝え
むかし下野国(栃木県)に美しい娘がいた。常陸国(茨城県)の国司が見初めて結婚を申し込みます娘には契りを交わした人がいて、懐妊していました娘の親は「娘は病死した」と嘘をいいコノシロ(ツナシ)を棺桶に入れて火葬のまねをしました。(ツナシを焼くと、人が焦げるニオイがするのだとか)国司の使者たちは娘が死んだと思い帰っていったそうです。

武士とコノシロ
「塵塚談」によると、「武士は決して食せざりしものなり、コノシロは『この城』を食うというひびきを忌(いみ)てなり」と、あります。
「この城を食べる」を縁起が悪いと思ったんですね。ただ、食べると美味しいので名前を変えて「コハダ」としたという言い伝えもあります